50+ Everyday Dutch Phrases (with Pronunciation & Examples)

Level: A1–A2 • Estimated reading: 10–12 min •

Learn fast, speak naturally. These ready-to-use phrases cover greetings, small talk, transport, food, shopping, emergencies, and more—plus pronunciation tips and mini-dialogues.

How to use this list (and actually remember it)

Think in chunks, not single words. Say each phrase out loud two or three times; then swap a word to create a new line. For example, turn Mag ik … ? (“May I…?”) into a dozen new sentences: Mag ik koffie? Mag ik pinnen? Mag ik hier zitten? Repetition + small variation = speed and confidence.

Below, each group gives you high-frequency phrases with natural English glosses. Read, shadow, and reuse. If you’re brand new to Dutch, start with greetings, then jump to food and transport—the fastest wins for travelers.

Tip: Save this page to your phone and shadow the mini-dialogues on the train. Your ear adapts quickly when you imitate rhythm and stress.

Pronunciation quick guide (A1 version)

  • g often sounds guttural (like German Bach): goed /ɣut/ [approx].
  • ui is a rounded diphthong: huis “house” ≈ [hœys].
  • ij / ei sound like English “ay” (not exactly): tijd (time).
  • sch before a vowel ≈ “s” + guttural “ch”: school.
  • Final de/te can soften in fast speech: wordt may sound like [wort].

Regional note: In Belgium (Flanders), the “g” is softer; you’ll also hear merci alongside bedankt.

Greetings & polite basics

Hallo / Hoi! — Hi / Hey!
Goedemorgen / Goedemiddag / Goedenavond — Good morning / afternoon / evening
Dag! / Doei! — Bye!
Tot ziens! — See you!
Hoe gaat het (met je/u)? — How are you? (informal/formal)
Goed, dank je / dank u. En met jou/u? — Fine, thanks. And you?
Alsjeblieft / Alstublieft — Please (informal/formal)
Dank je / Dank u / Bedankt — Thanks (informal/formal/neutral)
Graag gedaan — You’re welcome
Sorry / Het spijt me — Sorry / I’m sorry
Ik heet … — My name is …
Aangenaam — Nice to meet you

Je/jij vs u: Use u for formality (older people, official contexts). Most cafés/shops are fine with je.

Small talk & social

Waar kom je vandaan? — Where are you from?
Ik kom uit … — I’m from …
Hoe heet je? — What’s your name?
Wat doe je (voor werk)? — What do you (do for work)?
Wat zijn je hobby’s? — What are your hobbies?
Leuk je te ontmoeten! — Nice to meet you!
Zou je dat kunnen herhalen? — Could you repeat that?
Spreek je Engels? — Do you speak English?
Een beetje. — A little.
Geen probleem. — No problem.

For quick rapport, mirror someone’s word choice. If they say Hoi, reply with Hoi (not Hallo). It feels natural.

Directions & transport

Waar is het station? — Where is the station?
Ik ben verdwaald. — I’m lost.
Is dit de goede bus naar …? — Is this the right bus to …?
Gaat deze trein naar Utrecht? — Does this train go to Utrecht?
Waar kan ik een kaartje kopen? — Where can I buy a ticket?
Kan ik met pin betalen? — Can I pay by card?
Hoe laat vertrekt de volgende? — What time does the next one leave?
Ik wil graag uitstappen bij … — I’d like to get off at …

Pin means paying by debit/credit card. You’ll see “Pinnen ja graag” signs—cards welcome!

Food, cafés & restaurants

Mag ik de menukaart? — May I see the menu?
Ik wil graag … — I’d like …
Een koffie to go, alstublieft. — A coffee to go, please.
Zonder suiker / met melk. — Without sugar / with milk.
Heeft u iets vegetarisch? — Do you have something vegetarian?
Mag ik de rekening? — Could I have the bill?
Samen of apart? — Together or separate? (one bill or split)
Het was heerlijk, bedankt! — It was delicious, thank you!

In the Netherlands, tipping is optional but appreciated for table service (round up or add 5–10%). In Belgium, service is often included.

Shopping & money

Hoeveel kost dit? — How much is this?
Heeft u een andere maat/kleur? — Do you have another size/color?
Waar zijn de paskamers? — Where are the fitting rooms?
Kan ik dit retourneren? — Can I return this?
Mag ik een bonnetje? — May I have a receipt?
Ik betaal contant / met pin. — I’ll pay cash / by card.

Many small shops prefer cards; some are card-only. Contactloos = contactless.

Time, numbers & appointments

Hoe laat is het? — What time is it?
Het is half drie. — It’s 2:30 (literally “half to three”).
Kunnen we een afspraak maken? — Can we make an appointment?
Werkt het voor jou op dinsdag? — Does Tuesday work for you?
Ik ben om vijf uur vrij. — I’m free at five o’clock.
Tot straks / Tot morgen! — See you later / tomorrow!

The “half” system is different: half drie = 2:30, half vier = 3:30, etc.

Health & emergencies

Ik heb hulp nodig. — I need help.
Bel alsjeblieft 112. — Please call 112.
Ik voel me niet goed. — I don’t feel well.
Waar is de apotheek? — Where is the pharmacy?
Heeft u iets tegen hoofdpijn? — Do you have something for a headache?
Ik ben allergisch voor … — I’m allergic to …

For non-urgent care, ask for a huisarts (GP). Pharmacies can advise on minor issues and over-the-counter meds.

Work, study & admin

Kunt u dat per e-mail sturen? — Could you send that by email?
Heeft u de bijlage ontvangen? — Did you receive the attachment?
Kunt u het formulier uitleggen? — Can you explain the form?
Ik ben nieuw hier. — I’m new here.
Mag ik een afspraak plannen? — May I schedule an appointment?

Phones, email & tech support

De verbinding is slecht. — The connection is bad.
Kunt u mij horen? — Can you hear me?
Kunt u het herhalen, alstublieft? — Please repeat that.
Mijn batterij is bijna leeg. — My battery is almost empty.
Waar kan ik opladen? — Where can I charge?

Weather & quick chit-chat

Wat een mooi weer! — What lovely weather!
Het regent (alweer). — It’s raining (again).
Het is best koud/warm vandaag. — It’s quite cold/warm today.
Lekker weertje, hè? — Nice weather, huh?

Mini-dialogues you can shadow

Shadow each pair three times. Then replace one word and repeat.

At a café
— Hoi! Wat wil je drinken?
— Een cappuccino, graag. Mag ik ook wat water?
— Natuurlijk. Wil je suiker?
— Nee, bedankt.
Tickets
— Gaat deze trein naar Leiden?
— Ja, overstappen in Haarlem.
— Dank u wel! Hoe laat vertrekt hij?
— Over tien minuten.
Shopping
— Heeft u deze jas in maat M?
— Ik zal even kijken. Ja, hier is hij.
— Perfect, ik neem hem. Kan ik met pin betalen?
— Zeker.

Practice & micro-drills

Turn one pattern into 10 lines. Try these:

  • Mag ik … ? — Mag ik zitten? Mag ik betalen? Mag ik deze passen?
  • Waar is … ? — Waar is de halte? Waar is de wc? Waar is de apotheek?
  • Ik heb … nodig. — Ik heb hulp nodig. Ik heb een afspraak nodig. Ik heb informatie nodig.

Quick check

Translate to Dutch: “Where is the pharmacy?”, “I’d like the bill, please.”, “Can I pay by card?”

Show answers

Waar is de apotheek? • Ik wil graag de rekening, alstublieft. • Kan ik met pin betalen?

Swap drill

Turn Het is koud vandaag into 5 new lines by swapping one word: warm, droog, druk (busy), rustig (quiet), leuk (fun).

FAQ

What are the most useful basic Dutch greetings?

Hallo, Hoi, Goedemorgen, Goedemiddag, Goedenavond, Dag, Doei, Tot ziens, Hoe gaat het?, Goed, dank je.

How do you pronounce “g” in Dutch?

Guttural in most of the Netherlands; softer in Flanders. Practice with goed, genoeg, gelijk.

Should I learn jij/je or u first?

Learn both; default to polite u when unsure. Switch if invited: “Zeg maar je.”

How do I get fluent with phrases quickly?

Shadow dialogues, recycle frames, and do 2–3 micro-drills daily. Keep a 20-phrase “always list” on your phone.

More Dutch lessons